36氪获悉,VR一体机品牌商「Pico」已完成2.42亿人民币B+轮融资,投资方包括基石资本、深圳市伊敦传媒投资基金、建银国际、建银苏州科创基金等。本轮资金将用于加强对交互和光学显示等核心技术的积累、拓展内容生态的丰富度,同时持续挖掘消费者需求以拓展C端市场。该轮融资完成后,Pico的B轮和B+轮整体融资额已达4.35亿人民币。
Pico成立于2015年,专注于VR一体机。该公司主要有Neo系列和G系列两大产品线,区别在于技术路径和适用场景。Neo系列采用6DoF技术,侧重游戏互动方向;G系列采用3DoF技术,偏重观影方向。Pico的CEO周宏伟表示,游戏场景的用户粘性高于视频场景,长期来看,实现六自由度的Neo系列具有更大的市场潜力。
- 自研多项核心技术,将于Q2推出新品
具体而言,Pico产品采用的交互技术包括6DoF头部追踪、6DoF手柄追踪、23DoF手势交互等。技术实力的背后是持续的研发积累,目前Pico已经拥有国内外专利受理授权近700项,PCT共16项。周宏伟透露,Pico计划于今年第二季度推出新产品Neo 3,新品将全面搭载自研的交互技术,技术指标较上一代产品有较大提升。
眩晕感是VR产品需要克服的主要问题之一。周宏伟告诉36氪,Neo 3的防眩晕技术不仅实现了从运动到显示的低延时,在屏幕的刷新率、处理器的处理能力以及交互算法的精度等方面均实现了突破。
小型化、轻量化是近年来VR产品的重要发展趋势,通常有Pancake、自由曲面、复眼成像三条主流技术路径。周宏伟告诉36氪,复眼成像是未来VR光学的总体发展方向,不过受限于工艺和成本,这一方案实现量产落地仍需较长的时间。Pico采用基于反射偏振的折叠光路Pancake方案,可实现光机机构减小60%,重量减少到100克左右。目前该方案已相对成熟,预计在未来一到两年内可以快速落地,实现小型化批量生产。
除了交互体验,VR产品的竞争力也体现在内容上。周宏伟表示,Pico形成了一套较为完善的内容运营体系,搭建了专门的用户和内容运营团队,会针对用户的需求和使用习惯做精准化运营,并会不定期地提供内容折扣。同时,Pico打造开放的平台以吸引开发者,二者以销售分成的方式合作,70%的收入属于开发者。
一体机的运算能力有限,为支撑更重度的内容,云VR是重要的发展方向,5G的落地进一步推动了这一方案的应用。周宏伟表示,Pico和部分运营商、云平台技术公司等已经达成合作,目前Pico的云端应用在B端已经落地。不过受限于网络,云到端延时的一致性尚不足,云VR在C端的应用体验还有较大的提升空间。
- B端业务占2/3,C端将迈入大众消费阶段
落地方面,Pico既面向B端也面向C端。周宏伟告诉36氪,Pico在B端主要应用于教育、培训、医疗、商业展示等方向,其中国内主要落地在培训和教育领域,海外市场以医疗和培训应用场景为主。疫情进一步推动了远程教育、远程医疗等场景的落地,目前公司的B端业务占总量的2/3,保持每年50%的增长。
VR的C端市场一直处于培育过程中,周宏伟表示,公司的C端业务保持30%-50%的年增长率。随着近年来VR产品体验的提升、内容的丰富、价格的不断亲民,以及口碑的进一步传播,C端市场已经由尝鲜阶段进入到早期消费阶段,预计在未来1-2年内迈入大众消费阶段,长期来看产品价格将保持在2000-3000元之间。
由于同时向B端和C端销售,Pico在产品定价时需要平衡C端销量和B端利润。周宏伟告诉36氪,Pico过去采取的方法是,通过向B端客户提供更丰富的软件产品和支持服务,保持B端业务较好的毛利率。目前Pico的B端和C端业务已经分开运营,新一代产品将会根据两类客户的差异化需求定制硬件,并提供包括软件和支持的全方位服务。
- 专注移动一体机,海外业务占比达50%
2015-2020年,全球VR产业几经狂热和泡沫,最终归于理性。Pico之所以可以在多轮淘汰中屹立不倒,周宏伟认为,是因为Pico选对了移动一体机的产品方向,并不断加强研发,保证了产品技术的领先性。优质的产品性能得到了客户的认可,特别是海外客户。2020年Pico的海外业务占其业务总量的50%,公司在市场拓展和国际化方面也具有一定优势。
随着5G等基础设施和VR核心技术的不断完善,VR行业在硬件和内容上已日趋成熟,将迎来快速增长期。根据IDC数据,2020-2023年全球VR产品出货量的复合增长率为38%,至2023年预计达到3300万台。在所有产品形态中,VR一体机的出货量最大,且增速高于行业整体。
VR行业的广阔想象空间吸引了众多玩家,其中既包括HTC Vive、Oculus、Sony等国际头部品牌,也包括大朋、3Glasses、爱奇艺智能、华为、小米等国内玩家。周宏伟认为,无论是对于交互技术标准的定义,还是对于内容平台生态的运营,Oculus、Sony等国际厂商都起到了关键的引领和推动作用。而面对百花齐放的行业格局,Pico始终专注于一体机,提升硬件体验、丰富内容生态双管齐下,这是公司的发展战略,也是其竞争力所在。
谈及下一步发展规划,周宏伟表示,Pico已经对B端和C端的业务做了剥离,未来将进一步拓展C端市场。Pico持续推进前沿领域的技术迭代,以实现更小的体积、更高的清晰度和更好的交互效果。
同时,公司也会加强对内容生态的运营,通过在游戏、社交、运动健康等方向设立专门的团队,不断提升内容质量和使用体验。
Pico的团队在消费电子领域具有多年经验,这也构成了其在VR领域取得一定优势的基础。CEO 周宏伟曾任歌尔副总裁并负责VR产品线,核心团队曾任职于索尼、华为、LG、IBM等公司。
——转载自《36氪》
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