电子游戏中的“化身”

        在元宇宙中，用户将在虚拟空间中拥有一个或多个“化身”（avatar）。该词源自梵文 avatar，指神的显身。在印度教中，各种神在人间都以多个化身存在。2009 年获得巨大票房的美国科幻电影《阿凡达》的英文原名即是avatar，而让我们知悉了这个词的新媒体含义。

        在电子游戏中，“化身”在不同历史阶段有不同的类型，包括：

? 1958年的电脑小游戏《网球赛》（Tennis for Two），玩家以球拍为自己的化身，通过球拍来发球和接球，体现自己的能动性。

? 1962年的《太空大战！》（Spacewar!），玩家以飞船为自己的化身，飞船发出或承受的行为就是玩家发出和承受的行为。

? 1970年代，玩家开始能在一个图形化空间里控制一个非机械的角色。

? 1980年代，一个为名《吃豆人》（Pac-Man） 的游戏使得这种玩法成为当时的主流。

? 1990年代，出现了众多3D游戏，特别是第一人称射击游戏的兴起，例如 Doom (1993)、TombRaider (1996) 和Everquest (1999)，玩家的化身也越来越多开始具有像人一般的身体，感知也越来越沉浸在实时的 3D 环境中（例如玩家可以通过装在自己化身头上的镜头实时扫视3D空间）。

? 1990年代，日本电子游戏公司“世嘉”（Sega）推出了VR头盔。

? 1998年，为了让玩家更便利地操控化身，Playstation推出了手持双杆游戏控制器，这给玩家的体验越发接近于前述Tron 和《神经漫游者》 中的描述。

? 2000年代初期，广为流行的网络游戏《第二人生》（Second Life）——顾名思义，它想给用户另一个人生——允许用户创建可以互动的数字化身，还可以用真实货币购买虚拟物件或打赏。

? 2009年以来出现并流行于青少年中的电子游戏《我的世界》（Minecraft）和各种大型在线社交游戏，如魔兽世界（World of Warcraft）、永恒任务（Everquest）、我的世界（Minecraft）、堡垒之夜（Fortnite）、动物之森（Animal Crossing）、英雄联盟（League of Legends）和Roblox等，都不仅是基于化身的，而且更加具有沉浸性和互动性。例如，用户在Fortnite这款在线游戏中可以与数百万其他玩家竞争、社交和构建虚拟世界，有些用户已经在虚拟房屋上花费了数千美元。