在VR中迷失方向（摘抄）

人是多感官动物。即便是在空间巡航这样的简单任务中，大脑也需要综合各种感官的输入信息后再作出判断与决策。目前，VR技术仍以视觉模拟为主，缺少逼真的多感官模拟，其他感觉（如前庭觉、触觉、本体感觉等）的缺失可能会使VR中的空间巡航任务变得更困难。
如果要你从家里出发走一小段路，稍微转个弯，然后蒙上眼睛从当前的位置指出你家的方向，相信对大部分人来说，这是一个简单任务。在VR中，情况仍然如此吗？实际上，在VR应用中，用户很多时候是无法在场景内进行远距离行走的。比如，现实中你可能是在自家的客厅里玩游戏，而虚拟的场景可能是一个公园。因此，VR中的移动很多时候是利用控制杆来完成的。也就是说，用户其实没有发生物理运动，只是通过控制杆调整其虚拟化身在VR场景中的位置。用户的主观体验有点类似于开车时的感觉，但与开车不同的是，开车时司机仍有实际物理运动（前庭觉刺激依然存在），但在VR中依靠控制杆的空间巡航运动除了视觉刺激外再没有其他的感官刺激。那么，在这种完全由视觉刺激定义的空间巡航任务中，人的任务完成绩效有多高呢？
当人运动时，视场中的所有物体都会朝与运动相反的方向移动，这种移动的视觉流在视网膜上会产生连续的光流刺激（optic flow）。光流刺激中包含了运动的速度与朝向等关键信息，因此很多空间巡航能力的研究都采用光流刺激来模拟运动。在里克（Riecke,2007, 2012）的研究中，被试被动地观看光流刺激，感觉好像行走在一条折线形的路径上。光流刺激结束后，被试需要完成起点指向任务，即指出运动开始时起点位置的正确方向。令人惊讶的是，有大约40%的被试出现了左右相反的指向错误，并且这些出错的被试要比没有出错的被试有更大的角度偏差。进一步分析表明，出现左右相反错误的原因是，他们没有在接受光流刺激的过程中正确理解自己头部朝向的转变。这些被试在后续的空间能力测试中的表现也相对较差。
        为什么在里克的实验中，许多被试的方向感会变得如此差呢？答案是，实验中的被试仅有视觉反馈而没有本体运动反馈。本体运动反馈是指，在真实行走的过程中，身体的本体运动感受器接收到的相关运动信息。比如，脚部各关节的弯曲程度可以告诉大脑我们行走的步态与步幅信息。因此，即使在完全黑暗的环境中（或者闭上眼睛）行走，也能大致感觉到自身运动的方向与速度。本体运动反馈是帮助理解自身相对周围环境位置变化的重要线索之一。同样是在里克的实验中，当被试在真实环境中闭眼完成与在VR中相同的移动与指向任务时，并没有任何被试出现左右相反的错误。因此，对于拯救“VR路痴”，一个办法就是提供本体运动反馈。